Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos los tiempos,es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, siete veces el Balón de Oro, los cuatro primeros de forma consecutiva; además de recibir siete Botas de oro,un FIFA World Player y un The Best Fifa además de ser incluido en el Dream Team de Balón de Oro.
Jugador histórico del Fútbol Club Barcelona, al que estuvo ligado veinte años, ha ganado 35 títulos con el club, entre ellos, diez de La Liga y cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA, así como siete títulos de la Copa del Rey.
Goleador prolífico,ostenta, entre otros, los récords por más goles en una temporada, en un año calendario,y en un mismo club;máximo goleador de La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa, y jugador no europeo con más goles en la Liga de Campeones de la UEFA, además de máximo goleador del Barcelona y de la Selección Argentina. Es el futbolista con más asistencias, desde que se tienen registros, en partidos oficiales.
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño. Después de una rápida progresión a través de la Academia juvenil del Barcelona,hizo su debut oficial con el primer equipo a los 17 años, en octubre de 2004. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera,se estableció como jugador fundamental para el club.Su primera campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09, durante la que con el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español.
A los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del año.Siguieron tres temporadas exitosas, en las que Messi alcanzó a ganar cuatro Balones de Oro de forma consecutiva, hecho que no tenía precedentes.Hasta el momento, su mejor campaña personal es la temporada 2011-12, en la que estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en otras competiciones europeas, y se convirtió, en marzo de 2012, en el máximo goleador histórico de su club en competiciones oficiales. Durante las dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones,y perdió el Balón de Oro frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Messi recuperó su mejor forma durante la campaña 2014-15, en la que superó los registros de máximo goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones,y conquistó con el Barcelona un histórico segundo triplete; además de ganar su quinto Balón de Oro.Volvería a ganarlo por sexta y séptima vez en 2019 y 2021.