- O primeiro estudo que utilizou o termo Diversidade Funcional foi publicado por Williams (1994):
- Comparou espécies de naúplios filogenéticamente relacionadas e demonstrou que elas possuem alta plasticidade funcional
- A unidade básica desses estudos, o atributo funcional (do inglês “functional trait”), é definido como algo mensurável dos organismos (geralmente em nível individual) que represente características morfológicas, fisiológicas ou fenológicas.
- Portanto: As medidas de diversidade, então, passam a ser representadas não somente por diferenças no número e na quantidade de espécies.