La crisis sanitaria del COVID-19 ha traído consigo una oleada de cambios en términos sociales, políticos y sobre todo económicos, destacamos este último dado que la concepción del comercio se está viendo enfrentada a un proceso de transformación sin precedentes, donde los compradores y vendedores deben adaptarse a este nuevo escenario de incertidumbre.
Una de las medidas del gobierno para combatir la pandemia, la que tuvo más impacto dentro de la economía, fue el confinamiento obligatorio para toda la población, la cual establecía que las personas debían permanecer en sus hogares como medida de autocuidado y prevención de la expansión masiva del virus. Esto tuvo una repercusión en los negocios, pues los vendedores estaban obligados a cumplir este reglamento y poner en pausa aquello que le generaba mayor ingresos, es decir, las ventas presenciales. Un claro ejemplo de esto fue lo ocurrido con las ventas minoristas de la Región Metropolitana el año 2020, a lo cual la Cámara Nacional de Comercio plantea que: “las ventas físicas marcaron una baja de 45,9% real anual, tras haber caído un 20% en marzo, acumulando entre enero y abril una baja real de 18,3%”. Es importante destacar que el fenómeno de cierre de tiendas físicas fue una consecuencia transversal para las compañías, puesto que afectó tanto a grandes como pequeñas empresas. Es por esta razón que con el tiempo la idea más popular fue potenciar el comercio a través de las ventas online, mayormente conocido como E-commerce.
El comercio electrónico es la venta de productos a través de páginas web y redes sociales, la cual se caracteriza por no tener un horario establecido, pues el consumidor puede acceder en todo momento al muestrario de productos desde la comodidad de su hogar sin la necesidad de ir físicamente a la tienda. La implementación del comercio electrónico llevó a que las tiendas desarrollaran cambios en la estrategia de ventas y con esto una nueva logística de compra y entrega, impulsando así a que las tiendas físicas se ciñeran a la estrategia desarrollada en el extranjero denominada “Dark Store”:
“Un espacio no abierto al público en el que no se puede comprar nada. Con apariencia de tienda o supermercado, estos espacios están habilitados con pasillos y estanterías llenas de productos, pero en lugar de encontrar compradores, lo que se puede ver en su interior es un ejército de trabajadores dedicados a la preparación de pedidos online.” - The Logistics World Noviembre 2020
El modelo Dark Store ha resultado ser una alternativa para sobrellevar el comercio considerando las condiciones generadas por la pandemia, dado que cambia el objetivo principal de que transforma la experiencia del consumidor, de manera que puede visualizar cómodamente los productos que desea comprar, a través, de las plataformas en líneas y después optar por retirar el producto en el mínimo tiempo posible. Con ello, se transforma el modo de compra, pues el cliente ya no camina por los góndolas observando, analizando y decidiendo qué producto comprar, sino que todo está supeditado a un click.
Por ende nos preguntamos, ¿es una buena estrategia modificar lugares físicos de venta para dar prioridad a las dark stores?
Las bases de datos que hemos considerado relevantes para nuestro tema de investigación son aquellas que están relacionadas con el desarrollo del comercio en Chile, específicamente entre los años 2015 y 2021. Considerando lo anterior es que utilizaremos cuatro bases de datos, la primera de ellas la obtuvimos a través del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), denominada “Base ventas del comercio”. El resto de los datos para el estudio fueron recopilados de Passport Euromonitor las cuales se presentan bajo los nombres de: “Sales Performance of E-Commerce”, “Sales of E-Commerce” y “Brand Shares of E-Commerce”. A continuación, describiremos en términos generales cada base de datos y su importancia para nuestra investigación.
Esta base proporcionada por el INE nos entrega la cantidad de ventas netas de líneas de producto del comercio en Chile, lo cual nos permite estudiar la evolución de estas tanto en términos mensuales como anuales. La selección de esta base se justifica por el hecho de que son datos económicos del tipo serie temporal mostrando el cambio en las ventas de cada línea de producto a lo largo del tiempo, de esta forma se puede estudiar el efecto que tuvo la pandemia en comparación a años anteriores cuando el mercado se encontraba en un estado de “normalidad”. De igual forma, seremos capaces de visualizar y comparar las líneas de productos que poseen mayor porcentaje de ventas, dando paso a dirigir el estudio a si estas ventas son relevantes para la implementación de dark stores en las tiendas físicas.
Esta base nos entrega información sobre el desempeño porcentual de las ventas del comercio electrónico en Chile, a modo de orientarnos en la evolución de esta “nueva” modalidad que ha sido potenciada debido a la situación sanitaria que hay en el país.
A diferencia de la anterior, esta base nos entrega información sobre el monto de las ventas de E-commerce en Chile, a modo de visualizar la evolución de esta modalidad.