Mexico Forest Restoration Offset Project Proyecto de reforestación y créditos de carbono
Luz A. de Wit
Last edited 2021-03-24
English version
Project summary
This pilot project works with landowners and communities in Querétaro, Mexico to support the reforestation of degraded lands and the development of an offset protocol for the University of California. Aside from increasing aboveground carbon stocks and building local capacity for offset programs, our project aims to restore and conserve local ecosystems and biodiversity, study potential local socio-economic benefits through the provision of ecosystem services and foster educational and research collaborations between the University of California and local Universities such as Universidad Autónoma de Querétaro and Universidad Tecnológica del Estado de Querétaro.
Querétaro has a flourishing manufacturing and service economy that has fueled rapid urbanization and rural-out migration, opening the potential for a forest transition process. However, the region has shown no signs of significant forest cover gains during the past decades, likely because landowners must maintain the land clear to enroll in agricultural subsidy programs, or because it is more attractive for suburban development companies. Through our project, we aim to provide landowners in Querétaro with an alternative to reforest and sustainably manage their lands through incentives and trainings that reduce the initial costs for carbon sequestration projects.
This project will be implemented in 300 hectares within the municipalities of Amealco de Bonfil and El Marques (Figure 1), and will help build the capacities of landowners and local communities for participation in offsets programs.
Beyond the economic and environmental benefits of carbon sequestration, this project will also create a baseline of biodiversity and ecosystem service indicators that will be followed throughout the restoration process. We will specifically measure the ecological responses that follow reforestation, such as changes in abundance and richness of animal and plant species, and we will measure health-associated ecosystem services, such as parasite load, water purification and filtration (Figure 2).
Additionally, to transition from seed award to a larger offset project we will organize workshops with interested landowners, who combined, possess approximately 2,500 hectares of degraded land in the region that have potential for inclusion in an offset project. Through these workshops we plan to obtain formal collaboration agreements between these landowners and the University California.
Versión en español
Resumen del proyecto
En este proyecto piloto tenemos como objetivo trabajar con dueños de la tierra y comunidades locales del estado de Querétaro, México para implementar un programa de reforestación de tierras degradadas y desarrollar un protocolo de compensación para la Universidad de California. Además de aumentar los acervos de carbono en la biomasa superficial y desarrollar la capacidad local para los programas de compensación, nuestro proyecto tiene como objetivo restaurar y conservar los ecosistemas locales, la biodiversidad, explorar posibles servicios ecosistémicos y fomentar las colaboraciones educativas y de investigación entre la Universidad de California y universidades locales como la Universidad Autónoma de Querétaro and Universidad Tecnológica del Estado de Querétaro.
Querétaro es un estado líder en la economía de manufactura y servicios lo cual ha impulsado la urbanización y la migración fuera del campo, creando el potencial para un proceso de transición forestal. Sin embargo, durante las últimas décadas, la cobertura forestal en la región no ha aumentado de manera significativa. Esto probablemente se debe a que los propietarios de las tierras deben mantener la tierra sin cobertura vegetal para poder inscribirse en programas de subsidios agrícolas, o porque es más atractiva para las empresas de desarrollo suburbano. A través de nuestro proyecto, buscamos brindar a los propietarios de tierras de Querétaro una alternativa para reforestar sus tierras y administrarlas de manera sustentable a través de incentivos y capacitaciones que reduzcan los costos iniciales de los proyectos de secuestro de carbono.
Este proyecto se implementará en 300 hectáreas principalmente dentro de los municipios de Amealco de Bonfil y El Marques (Figura 1) y ayudará a capacitar a los dueños de las tierras y a las comunidades locales para poder participar en programas de compensaciones a largo plazo.
Más allá de los beneficios económicos y ambientales del secuestro de carbono, este proyecto también creará una línea de base de indicadores de biodiversidad y servicios ecosistémicos que se monitorearán durante todo el proceso de restauración. Mediremos específicamente los cambios en la abundancia y riqueza de especies animales y vegetales en respuesta a la reforestación, así como la carga parasitaria en los cuerpos de agua y los niveles de sedimentación (Figura 2).
Figure 1.Regions of Amealco and El Marques, Mexico, where the restoration of 300 hectares will take place as part of the UC-initiated Offsets seed award // Municipios de Amealco de Bonfil y El Marques en donde se llevará a cabo la reforestación de terrenos degradados con la beca de la Universidad de California.
Figure 2. Eutrophicated creek (and satellite image) located within one of the working plots in Amealco, Querétaro that has been impacted by livestock in the last decades. The creek will be restored with native riparian vegetation // Arroyo eutroficado (e imagen satelital) ubicado en uno de nuestros sitios de trabajo en Amealco. Este sitio ha sido pastoreadopor varias decadas y se restaurará con vegetación riparia
Project Leads // Líderes del proyecto
Lourdes Martínez, Ph. D Candidate
Project Staff // Staff
María Haydee Fernández
Pablo Fernández
