“La idea de progreso hace de todos nosotros fatuos […]: el troglodita que temblaba de espanto en las cavernas, tiembla aún en los rascacielos […] empero tenemos una ventaja sobre nuestros ancestros: […] al haber organizado mejor nuestro desastre.”
— E. M. Cioran, Nosotros, los trogloditas…, en Breviario de Podredumbre
Para tener contexto: en 2019, de acuerdo al Registro Civil, 109.837 personas murieron en Chile. No hay detalles relevantes para 2018 ni 2019, pero sí para 2017, cuando murieron 106.388: 1.941 menores, 27.128 adultos y 77.319 adultos mayores; 55.773 hombres, 50.593 mujeres, etc. De hecho, el número de personas que muere al año en chile ha venido aumentando en promedio en 1.229 por año, como se puede ver en el siguiente gráfico, donde la línea azul representa la tendencia, y la roja la cantidad de muertos anuales:
Por supuesto, a la opinión pública nunca le había interesado un conteo de cadáveres1, ni a nivel anual ni menos día a día, por lo que nadie ha exigido –y ninguna autoridad ha entregado– una explicación de las súbitas alzas anuales. Miremos las alzas anuales más importantes como porcentaje de variación: en primer lugar, 2007 con 8,6% de aumento (¡7.361 muertos más que el año anterior!); en segundo lugar, 2010 con 6,5% de aumento (5.965 muertos más que el año anterior); en tercer lugar, el año 1995 con 4,1% de aumento (3.086 muertos más que el año anterior). Ver más abajo Análisis de Incidencia de serie histórica de fallecidos.
Tomando los grandes grupos de causas de muerte desde 1997 a la fecha2, el paisaje escatológico se ve así:
Lo que muestra el gráfico anterior son grandes categorías de causas de muerte. Así, las más importantes durante 2017 fueron: Enfermedades del sistema circulatorio con 28.589 muertos, luego Tumores [Neoplasias] con 27.504 muertos, y finalmente Enfermedades del sistema respiratorio con 10.861 muertos.
Un día típico de 2017 presentó la asombrosa cantidad de 78 muertos por Enfermedades del sistema circulatorio . Compare esto con las estadísticas que se presentan día a día sobre el COVID-19 en Chile.
Por supuesto, se puede alegar que estamos tomando categorías muy gruesas, lo que es cierto. Entonces, es posible desglosar las anteriores para obtener información un poco más granular, lo que se muestra en el siguiente gráfico para las mismas fechas del anterior3:
Repitiendo el análisis anterior llegamos a las siguiente conclusiones básicas: las causas específicas de muerte más importantes durante 2017 fueron: Infarto agudo del miocardio con 6.281 muertos, luego Tumor maligno del estómago con 3.298 muertos, y finalmente Tumor maligno de los bronquios y del pulmón con 3.269 muertos.
Un día típico de 2017 presentó la asombrosa cantidad de 17 muertos por Infarto agudo del miocardio, 9 muertos por Tumor maligno del estómago y 8 muertos por Tumor maligno de los bronquios y del pulmón.
¿Qué enfermedades tienen una mayor incidencia en las 7.361 muertes “extra” de 2007, y en las 5.965 muertes “extra” de 2010 de las que hablamos arriba4?
Sea \(c_{i,t}\) la cantidad de muertos por la causa \(i\) (infarto, neumonía, etc)5, \(t\) el período de tiempo (año), entonces:
\(Incidencia_{i,t}= \dfrac{c_{i,t} - c_{i,t-1}}{\sum_{i=1}^n c_{i,t-1}}\)
Los resultados de las principales incidencias para cada año se muestran en la siguiente tabla, a nivel de CIE 10 por subcategorías:
| Año (t) | Enfermedad | Cantidad (t) | Cantidad (t-1) | Incidencia (%) |
|---|---|---|---|---|
| 2006 | ||||
| 2006 | ENFERMEDAD DE ALZHEIMER, NO ESPECIFICADA | 914 | 731 | 0,2153% |
| 2006 | ENFERMEDAD PULMÓNAR OBSTRUCTIVA CRONICA, NO ESPECIFICADA | 1.182 | 1.068 | 0,1341% |
| 2006 | EFECTO TOXICO DEL ETANOL | 118 | 5 | 0,1329% |
| 2006 | INSUFICIENCIA CARDIACA, NO ESPECIFICADA | 1.097 | 993 | 0,1223% |
| 2006 | OTROS TRAUMATISMOS ESPECIFICADOS QUE AFECTAN MULTIPLES REGIONES DEL CUERPO | 337 | 233 | 0,1223% |
| 2006 | OTRAS ENFERMEDADES CEREBROVASCULARES ESPECIFICADAS | 532 | 429 | 0,1212% |
| 2006 | TUMOR MALIGNO DE LOS BRONQUIOS O DEL PULMÓN, PARTE NO ESPECIFICADA | 2.372 | 2.271 | 0,1188% |
| 2006 | TUMOR MALIGNO DE LA PRÓSTATA | 1.598 | 1.514 | 0,0988% |
| 2006 | ASFIXIA | 1.524 | 1.453 | 0,0835% |
| 2006 | DIABETES MELLITUS NO INSULINODEPENDIENTE CON OTRAS COMPLICACIONES ESPECIFICADAS | 726 | 658 | 0,0800% |
| 2006 | INFARTO CEREBRAL, NO ESPECIFICADO | 295 | 227 | 0,0800% |
| 2010 | ||||
| 2010 | ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA, ESTADIO 5 | 707 | 1 | 0,785% |
| 2010 | INFARTO AGUDO DEL MIOCARDIO, SIN OTRA ESPECIFICACION | 5.783 | 5.281 | 0,558% |
| 2010 | NEUMONIA, NO ESPECIFICADA | 2.773 | 2.331 | 0,492% |
| 2010 | HIPERTENSION ESENCIAL (PRIMARIA) | 1.537 | 1.099 | 0,487% |
| 2010 | ENFERMEDAD PULMÓNAR OBSTRUCTIVA CRONICA C/INFECC. AG.DE VÍAS RESPIRATORIAS INFERIORES | 1.168 | 843 | 0,361% |
| 2010 | SECUELAS DE ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR, NO ESPECIFICADA COMO HEMORRAGICA U OCLUSIVA | 1.898 | 1.619 | 0,310% |
| 2010 | FIBRILACION Y ALETEO AURICULAR | 935 | 723 | 0,236% |
| 2010 | OTRAS ENFERMEDADES CEREBROVASCULARES ESPECIFICADAS | 1.009 | 800 | 0,232% |
| 2010 | ENFERMEDAD PULMÓNAR OBSTRUCTIVA CRONICA, NO ESPECIFICADA | 1.597 | 1.396 | 0,224% |
| 2010 | INFECCION DE VÍAS URINARIAS, SITIO NO ESPECIFICADO | 890 | 714 | 0,196% |
| 1 Elaboración: Guillermo Burr | ||||
| 2 Fuente de los datos: Ministerio de Salud | ||||
El coronavirus, como todas las enfermedades virales, es un fenómeno complejo que no puede ser comparado, como lo hizo Cass Sunstein en The New York Times y Bloomberg (¡en febrero y marzo de 2020!), con las muertes por accidentes de tránsito, caídas por la escalera, y asfixias por comer una nuez, entre otras cosas, porque se trata de un fenómeno multiplicativo no lineal, esto es, la probabilidad de que un individuo contraiga coronavirus crece desproporcionadamente (no linealmente) con cada persona que se contagia del virus y constituye, por lo tanto, un riesgo sistémico6. Los accidentes de tránsito, caídas por las escaleras y asfixias por no mascar los alimentos no escalan en el sistema de la misma forma.
El siguiente gráfico muestra la cantidad de muertes diarias en Chile asociada –¿causada, con presencia?– a COVID-197. Este gráfico muestra los datos de COVID revisados por DEIS, por lo tanto tienen un desface significativo en días respecto a los que se informan en otros productos:
Pensemos en los números que se presentan del COVID-19. Hasta la fecha (2020-06-29), tomando los datos de Github dispuestos por el Ministerio de Ciencia, el día con el recuento más alto de muertes por COVID-19 fue el 2020-06-09 con 270 muertos. En tanto, el día con mayor cantidad de muertos por Infarto agudo del miocardio fue el 2017-07-17 con 37 muertos.
¿Qué pasaría si todos los días publicáramos en todos los medios de comunicación, la cantidad de muertos de las 3 principales causas de muerte? Esto es relativamente similar a lo que está ocurriendo, ¿por qué?
El día lunes se la noticia sería la siguiente: 88 personas murieron anoche por infartos y tumores.
Para saber qué podemos esperar de las muertes con (por) COVID-19, podemos mirar las muertes más frecuentes de otros años, en especial, las de 2017:
¿No resulta extraño que el infarto agudo al miocardio se presente con mayor frecuencia en el invierno, justo en el período en que se “activan” enfermedades virales y resfríos? No es extraño, sólo que los fallecimientos son clasificados como la causa inmediata de muerte, esto es, infarto agudo al miocardio, y no el virus que lo precipitó o con que se encontraba el difunto8. Pero esto no es lo que ocurre con el COVID-19. En el caso del COVID-19, se nos informa éste siempre como causa inmediata de muerte.
Miremos –para exactamente el mismo período de tiempo para el que tenemos datos de COVID-19–, las 10 principales causas de muerte de 2017 y COVD-2020 (representado por la línea roja punteada):
Pero ATENCIÓN: ¡la comparación anterior no es válida!
De acuerdo a Wikipedia:
Yusúpov, Purishkévich y el gran duque Dmitri planearon atraer a Rasputín al palacio de Yusúpov con la excusa de que se reuniría con la esposa de éste, la gran duquesa Irina Alexándrovna […]. Rasputín se presentó en el palacio poco después de medianoche. Allí Yusúpov lo hizo esperar a la gran duquesa, mientras esta supuestamente atendía a otros invitados, en una estancia del sótano donde le sirvió vino y unos pasteles envenenados con cianuro. Exasperado porque el veneno parecía no hacer efecto, Yusúpov le disparó un tiro con una pistola Browning y lo dejó por muerto mientras se preparaba para salir a deshacerse del cadáver. No obstante, Rasputín había sobrevivido y Purishkévich, después de fallar en dos ocasiones, lo derribó con otros dos disparos y le asestó un golpe en la sien. Después arrastraron el cuerpo con cadenas de hierro y lo arrojaron al río Nevá, donde a pesar del veneno, los disparos y el golpe finalmente murió de ahogamiento.
¿Cómo se clasificaría esta muerte de acuerdo a la WHO y el clasificador CIE 10?
Classifying all deaths as corona even if corona didn’t cause the death is simply a lie https://t.co/R1sgzcFS46
— Elon Musk (@elonmusk) April 30, 2020
Cuando se nos informa la cantidad de muertos con COVID-19, ¿qué es exactamente lo que se nos está diciendo? ¿qué murieron con COVID o de COVID?
Esta es una pregunta válida. De hecho, desde el Instituto Robert Koch, señalado como centro neurálgico de la respuesta de Alemania al COVID-19, han señalado que: “la pregunta de si alguien murió de o con el virus no siempre se puede responder con claridad.”
El manual de “NORMAS PARA EL REGISTRO DE LA CAUSA DE MUERTE EN EL CERTIFICADO MÉDICO DE DEFUNCIÓN” del Ministerio de Salud, el que puede descargarse aquí indica lo siguiente:
- Causa inmediata: proceso o condición que produjo directamente la muerte (complicación o proceso terminal).
- Causa intermedia: proceso clínico o complicación que se produjo a consecuencia de la causa básica y que ocasionó la causa inmediata.
- Causa básica: proceso patológico originario, que inició la secuencia de eventos que condujeron a la muerte, dando lugar a la causa intermedia9.
Y continúa:
No es necesario utilizar las líneas b) y c) si la enfermedad anotada en a) describiera por completo el curso de los acontecimientos. Se debe anotar SÓLO UN DIAGNÓSTICO en cada línea. Cuando la muerte se deba a un traumatismo o envenenamiento, el registro deberá hacerse por lo menos en dos líneas, anotando en la primera la naturaleza de la lesión y en la última, la causa externa.
De las muertes por COVID-19 que se nos informa todos los días en todos los medios de comunicación, ¿en qué línea (a, b, c) cree usted debiera estar anotado el COVID-19 como causa? La respuesta es que deben estar anotadas como causa básica. Esto significa que todas las comparaciones que se realizan con la causa inmediata de muerte (infartos, etc.), son erradas. Estamos comparando peras con rinocerontes.
El gráfico resulta visualmente impresionante, y al graficar todos los datos disponibles parece que no hubiera ocurrido algo semejante en la historia reciente, pero como vimos al inicio, entre 2006 y 2007 hubo un gran salto en la cantidad de muertes. Las comparaciones que se pueden realizar son interesantes: en 2007 hasta junio (inclusive), la variación acumulada de fallecidos fue de 108% y en 2020 (hasta junio), la variación acumulada es de 113%. Es más alta en 2020, ¡pero en 2007 no hubo ninguna pandemia!
La siguiente tabla muestra los decesos del período 2006 y 2007. El año 2007 es el que presenta un mayor aumento de decesos en la historia (con datos) de Chile. He subrayado en rojo los meses de mayo a agosto, donde hubo aumentos de hasta un 30% de muertes con respecto a 2006 (columna Mensual):
| Mes | 2006 | 2007 | 2006 | 2007 | Mensual | Acumulada |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 01 | 6.978 | 7.133 | 6.978 | 7.133 | 2,2% | 2,2% |
| 02 | 5.940 | 6.167 | 12.918 | 13.300 | 3,8% | 3,0% |
| 03 | 6.710 | 6.875 | 19.628 | 20.175 | 2,5% | 2,8% |
| 04 | 6.811 | 7.028 | 26.439 | 27.203 | 3,2% | 2,9% |
| 05 | 7.137 | 7.930 | 33.576 | 35.133 | 11,1% | 4,6% |
| 06 | 7.341 | 9.529 | 40.917 | 44.662 | 29,8% | 9,2% |
| 07 | 8.059 | 9.475 | 48.976 | 54.137 | 17,6% | 10,5% |
| 08 | 8.067 | 8.882 | 57.043 | 63.019 | 10,1% | 10,5% |
| 09 | 7.600 | 7.962 | 64.643 | 70.981 | 4,8% | 9,8% |
| 10 | 7.153 | 7.732 | 71.796 | 78.713 | 8,1% | 9,6% |
| 11 | 6.703 | 7.065 | 78.499 | 85.778 | 5,4% | 9,3% |
| 12 | 7.139 | 7.222 | 85.638 | 93.000 | 1,2% | 8,6% |
| 1 Elaboración: Guillermo Burr | ||||||
| 2 Fuente de los datos: Ministerio de Salud |
Los datos para 2019 y 2020 se encuentran en la siguiente tabla:
| Mes | 2019 | 2020 | 2019 | 2020 | Mensual | Acumulada |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 01 | 8.501 | 9.174 | 8.501 | 9.174 | 7,92% | 7,9% |
| 02 | 7.766 | 7.678 | 16.267 | 16.852 | -1,13% | 3,6% |
| 03 | 7.832 | 8.801 | 24.099 | 25.653 | 12,37% | 6,4% |
| 04 | 8.921 | 8.956 | 33.020 | 34.609 | 0,39% | 4,8% |
| 05 | 9.765 | 11.266 | 42.785 | 45.875 | 15,37% | 7,2% |
| 06 | 9.945 | 14.485 | 52.730 | 60.360 | 45,65% | 14,5% |
| 1 Elaboración: Guillermo Burr | ||||||
| 2 Fuente de los datos: Ministerio de Salud |
Cadáver: caro data vermibus.↩
Los datos anteriores no indican causa de muerte. La Clasificación utilizada es la CIE 10 a nivel de capítulo.↩
La Clasificación utilizada es la CIE 10 a nivel de subcategoría.↩
Lamentablemente no podemos analizar las incidencias de 1995 porque ese año no se encuentra clasificado con CIE 10.↩
El análisis se puede realizar tanta a nivel CIE 10 de capítulos o subcategorías.↩
El riesgo sistémico se refiere al riesgo o la probabilidad de fallas en un sistema completo, en oposición a las fallas en partes o componentes individuales, y se evidencia por eventos (correlación) entre la mayoría o todas las partes.↩
De acuerdo a los informes epidemiológicos (disponibles aquí), el COVID-19 está clasificado como CIE 10 U07.1.↩
Acute Myocardial Infarction after Laboratory-Confirmed Influenza Infection, en https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1702090.↩
De acuerdo a la organización mundial de la salud (WHO) “(a) the disease or injury which initiated the train of morbid events leading directly to death, or (b) the circumstances of the accident or violence which produced the fatal injury”↩