Создан статистиками для статистики

Появился в 1993 году, но является альтернативной реализацией коммерческого языка S (1976 год)

Высокоуровневый, специально предназачен для обработки данных

Популярен в науке (и особенно в социальных науках)

Очень активно развивается

Разработанная среда для создания визуализаций (в т.ч. динамических), статистических вычислений, создания pdf и интерактивных html-документов, динамических презентаций и даже научных статей