Java语言前身是Oak语言，于1991推出，仅限于Sun Microsystems公司内部使用。1995年Oak语言改名为“Java”，并正式向公众推出，主要贡献者是James GosLing。

1.2版本的Java是Java语言发展过程中的一个关键阶段，从此，Sun公司将Java更名为Java2。经过十年的发展，Java语言已经发展到1.6版本。